仙台放送／ｱﾅ・ﾛｸﾞ

戦争と平和について､考えたり感じたりできた一年でした｡

大きかったのは､いずれも出張の合間でしたが､広島と沖縄で戦争の跡に触れられたことです｡

とりわけ､沖縄県南風原町にある｢旧陸軍病院壕(ごう)跡｣は､百聞は一見に如かず､感じること･考えることの多い場所でした｡

沖縄の旧陸軍病院が､戦争が激しくなるに従い､建物ではなく､山の中に狭い横穴を掘り､｢病院｣として使用します｡
1.8m四方の狭くて真っ暗なﾄﾝﾈﾙに､粗末な患者用の二段ﾍﾞｯﾄﾞがあるだけの施設｡医療物資も乏しく､著しく不衛生な環境下で､次々に運び込まれる傷病兵の世話をさせられたのが､戦後｢ひめゆり学徒隊｣と呼ばれる､女生徒たちでした｡
壕の中は空気も薄く､暑さや悪臭もすさまじかったようです｡外は銃弾が飛び交う戦場そのもので､極めて危険な状態｡そのなかで､生徒たちは､仮眠もとれないほど働かされたそうです｡

現在､その壕の一つが修復･整備され､ｶﾞｲﾄﾞの案内で入ることができます｡
文字通り山を掘った長い横穴で､ここを｢病院｣ということ自体信じがたい空間です｡【写真】のように懐中電灯がないと何も見えません｡
今はﾍﾞｯﾄﾞがありませんが､当時は､患者であふれかえる中､ﾍﾞｯﾄﾞの脇をすり抜けるように移動していたと想像すると､天井の低さもあり､狭さや閉塞感は､今感じる以上だったことでしょう｡

戦況のさらなる悪化で､陸軍病院はその病院壕も捨て､南へ撤退｡今度は､｢ｶﾞﾏ｣という自然の洞窟を｢病院｣としますが､最後は､病院が｢解散｣､生徒たちは突然戦場に放り出されることになります｡多くの生徒は､この｢解散命令｣後に命を落としたそうです｡

敗色濃厚の中､｢本土｣への攻撃を遅らせる｢時間稼ぎ｣として利用され､多数の民間人が戦闘に巻き込まれた沖縄｡
その歴史的事実の一端を､恥ずかしながら､この年齢にしてやっと､｢肌感覚｣として理解できた気がしました｡

来年で戦後75年｡
いつまでも｢戦後｣であり続けるように､戦争をもっと知っていかなければいけないとの思いを強くした2019年でした｡

ちなみに､｢病院壕跡｣の脇には｢憲法九条の碑｣というのがあり､その意味は実に重いと感じました｡

明日は､飯田ｱﾅｳﾝｻｰです｡