仙台放送／ｱﾅ・ﾛｸﾞ

子どもたちが小さかった頃は､ﾃｰﾏﾊﾟｰｸや動物園､水族館､体験型ｱﾄﾗｸｼｮﾝといったものが､旅行の中心でした｡
今は､上の二人はとっくに成人､ｺﾛﾅで旅行どころではなくなった数年を経て､気がつけば末っ子の次男も中3｡家族旅行など現実的に不可能です｡

そういう状況の中で､最近ちょっと一人旅をしました｡
5日間乗り放題のﾁｹｯﾄを使い､日帰りの小旅行です｡
日帰りなのでそうそう遠くへは行けませんが､ﾃｰﾏﾊﾟｰｸやいわゆる｢観光名所｣ではなく､今自分が見ておきたいと思う所をじっくり見てきました｡

その一つが､茨城県阿見町にある｢予科練平和記念館｣｡こういう機会でもなければなかなか行けない所だと思いますが､どうしても見ておきたかった所です｡
(じっくり見過ぎて足が棒のようになりました｡)

予科練とは､旧海軍が､より若いうちからﾊﾟｲﾛｯﾄを育てようと始めたもので､14才半から17才までの少年を集めて､基礎訓練を施したものです｡
私の次男と同世代である､十代なかばの少年たちを集め､｢過酷｣という言葉でも言い表せないような､非合理的な訓練と生活を行うさまは､まるで｢兵士工場｣だと感じました｡(軍隊とはそういうものだ､ということかもしれませんが｡)
予科練を経て戦地に赴いたのが2万4千人､そのうち1万9千人つまり8割が､戦死したということです｡
募集の段階を含め､全ては国家の欺瞞であり､若者を戦闘要員としか見ていない､ということへの怒りも覚えました｡ただ､それは､今の時代にこうして客観的に見るから分かることで､その時代の空気に飲まれていったら､自分だって疑問を持たなかったかもしれないと､恐ろしさも感じました｡

【写真】は､記念館前に展示されている､｢回天｣の実物大模型｡太平洋戦争末期に開発されたという｢人間魚雷｣です｡｢人間｣と｢魚雷｣が､言葉として結びつくこと自体､狂気の沙汰でしかありません｡
搭乗した兵士の多くは､予科練出身の若者だったそうです｡

戦争の歴史一つとっても､まだまだ知らないことばかり｡その全てを知ることは不可能だとしても､歴史を知る場所を､一つでも多く訪れたいと思っています｡

明日は､千坂ｱﾅｳﾝｻｰです｡